Nuorten keskuudessa kiertää huhu videonauhasta, jonka nähnyt on tuomittu kuolemaan tasan viikon kuluttua. Toimittaja Reiko (Nanako Matsushima) alkaa tutkimaan mystistä videonauhaa. Kun hänen veljentyttärensä ja tämän kolme ystävää kuolevat yllättäen yhtäaikaisesti, päättää Reiko selvittää totuuden salaperäisen kasetin takana.
Hideo Nakatan Ringu on modernin kauhun virstanpylväs, jonka perusta on japanilainen hiipivä kauhu. Elokuvaa seurasi useita jatko-osia sekä amerikkalainen uusintaversio. Ringu on vakiinnuttanut paikkansa kauhuelokuvien kaanonissa merkkiteoksena, joka kauhistuttaa yleisöjä vuodesta toiseen.