Unkarissa Lajos Kossuthin johtama kansallinen liike on murskattu ja Itävallan hegemonia palautettu, mutta partisaanit jatkavat väkivaltaisia iskujaan. Sissiliikkeen kitkemiseksi armeija kokoaa epäiltyjä yhteen ja vangitsee heidät eristettyyn linnoitukseen. Viranomaisilla ei ole tietoa sissijohtajien henkilöllisyyksistä, vaikka heidän uskotaan olevan vankien joukossa. He tietävät kuitenkin joistakin epäillyistä riittävästi voidakseen käyttää petollisia ja tehokkaita painostuskeinoja.
Merkittävä unkarilainen ohjaaja Miklós Jancsó tunnetaan äärimmäisen tarkasta elokuvallisesta ilmaisustaan ja lukuisista pitkistä otoistaan, jotka merkitsivät uutta suuntaa unkarilaisessa uuden aallon elokuvassa. Elokuva, jonka tapahtumat sijoittuvat vuoden 1849 Itävalta-Unkarin vallankumouksen jälkeiseen aikaan, kuvaa aikakauden autoritaarisen hallinnon käyttämiä keinoja.
///
In Hungary, the national movement led by Lajos Kossuth has been crushed and Austrian hegemony re-established, but partisans continue their violent resistance. In an effort to eradicate the guerrilla movement, the army rounds up suspects and imprisons them in an isolated fortress. The authorities do not know the identities of the guerrilla leaders, who are believed to be among the prisoners. However, they possess enough information about some of the suspects to employ insidious and highly effective methods of coercion.
A major Hungarian director of the 1960s and 1970s, Miklós Jancsó is known for his very precise filming, with numerous long shots, marking a fresh departure in Hungarian New Cinema. The film, the action of which takes place after the Austro-Hungarian Revolution of 1849, portrays the measures taken by the authoritarian régime of the day.