Tomaniaa hallitsee rautaisin ottein diktaattori Adenoid Hynkel (Charles Chaplin). Hän ei tunne armoa vihaamiaan juutalaisia kohtaan. Sattumalta muistinsa menettänyt juutalaisparturi on hänen ilmeinen kaksoisolentonsa. Elokuva kommentoi suoraan toisen maailmansodan tapahtumia eikä sitä voitu tuoreeltaan esittää kaikkialla – Suomessa ensiesitys nähtiin keväällä 1950.
