Timo Linnasalon elokuvan tapahtumat sijoittuvat Kainuun rajaseudun kotirintamalle viimeiseen sotakesään. Sotilasosasto suojelee kylää venäläisiltä partisaaneilta. Elokuva seuraa maaseudun mikrokosmoksen ihmisten arkielämää, suhteita ja ristiriitoja ympäröivän sodan paineessa. Kaukopartiosotilas Jaakko (Timo Torikka) saapuu sodan kauhujen keskeltä ”hermolomalle” kotiin uudisraivaajaisänsä ja morsiamensa luo. Jaakon lapsuudenystävä Janne (Raimo Grönberg), jonka perhe on muuttanut pulakaudella Neuvostoliittoon, tekee paluun ja vangitaan venäläisten desanttina. Näemme talvisina takaumina välähdyksiä heidän yhteisestä menneisyydestään. Onko heillä yhteistä tulevaisuutta?
Vartioitu kylä 1944 on realistisesti suuntautunut sosiaalipsykologinen kuvaus sodan ympäröimistä ihmisistä tietyssä ajallisesti ja paikallisesti rajatussa yhteisössä. Se laajenee samalla yleisemmäksi pohdinnaksi ihmisten välisistä rajoista: ystävyydestä ja vihollisuudesta yksilöiden ja ryhmien, kansojen ja luokkien välillä. Kyseessä on kriittisen sotahistorioinnin avaus suomalaisessa elokuvassa.
Unto E. Heikuran näytelmään Vartioitu kylä perustuva elokuva on kokonaan kuvattu Kuhmossa ja Sonkajärvellä. Kuvaajana toimi Antti Peippo. Timo Linnasalo sai esikoispitkästä työstään vuoden parhaan ohjauksen Jussi-palkinnon. Elokuvalle myönnettiin laatutuki. Se sai Suomen elokuvateattereissa yli 100 000 katsojaa ja myytiin Ruotsiin ja Saksan liittotasavaltaan.
Näytös elokuvasta Timo Linnasalon muistoksi järjestetään 31.3. KLO 17. Näytökseen on vapaa pääsy.