Tätä mykkäelokuvien helmeä pidetään yhtenä saksalaisen ekspressionismin merkkiteoksista.
Ohjaaja Robert Wienen klassikko on inspiroinut lukuisia taiteilijoita lähes vuosisadan ajan. Se on yksi varhaisimmista kauhuelokuvista. Elokuva luo voimakkaan kokemuksen porautumalla syvälle mielen tiloihin. Lavasteissa olevat vinot perspektiivit ja erikoiset asetelmat vääntyneine maisemineen sekä aikakauden elokuville epätavanomainen loppu tekevät elokuvasta erityisen.
Elokuva on traaginen kertomus hypnotisoijasta, Tohtori Caligarista (Werner Krauss), joka käyttää hyväkseen unissakävelijää (Conrad Veidt) suorittaakseen julmia murhia. Se kertoo epätavanomaisesta murhaajasta, jolla on kyky ennustaa tulevaa.