Klaus Kinski nähdään yhdessä ikonisimmissa rooleistaan Sweeney Fitzgeraldona – miehenä, joka on päättänyt rakentaa oopperatalon keskelle viidakkoa hinnalla millä hyvänsä. Fitzcaraldon suuruudenhullut suunnitelmat myrkyttävät hänen ja työläisinä toimivien alkuperäisasukkaiden välit kohtalokkain seurauksin.
Werner Herzogin Fitzcarraldo on ohjaajan yksi keskeisimpiä ja arvostetuimpia töitä. Fitzcarraldon tarinasta löytyy monia yhtymäkohtia Herzogiin itseensä ja elokuvan tekemiseen. Elokuvan kuvaukset olivat niin tapahtumarikkaat, että niistä on tehty kaksi dokumenttielokuvaa; Burden of Dreams (1982) sekä Herzogin itse ohjaama teos Klaus Kinski, Rakas vihollinen (1999).