Cheyenne (Cheyenne Autumn, 1964) on John Fordin myöhäiskauden unohtunut helmi, Super Panavision 70 -formaatin hehkuun tallennettu eleginen exodus ja revisionistinen eepos ynnä siinä sivussa myös ohjaajan uran budjetiltaan kallein elokuva. Kylmän sodan tuntujakin heijastelevassa tarinassa joukko intiaaneja poistuu vuonna 1878 luvatta Oklahoman reservaatista ja aloittaa 1500 mailin matkan alkuperäisille mailleen Wyomingiin. Yhteenottojen uhka kasvaa ja tilanteen avaajaksi valikoituu ratsuväen humaani kapteeni Thomas Archer (Richard Widmark).
Tutkijat ovat tavanneet leimata Cheyennen taiteilijan ”anteeksipyynnöksi” ja kunnianpalautukseksi kaikille hänen varhaisemmissa länkkäreissään kovia kokeneille intiaaneille, mutta lähipiiriläiset kuittasivat tulkinnan huumorilla: Ford ei pyytänyt elämässään koskaan keneltäkään yhtään mitään anteeksi!
Erityinen helmi – tai vaihtoehtoisesti karkea tunnelmat rikkova tyylirikko – on elokuvan kahtia halkaiseva irrallisen hirtehinen Dodge City -episodi, jossa James Stewart iskee korttipöydässä setämäisen kunnalliskotivaiheen tavoittaneena Wyatt Earpina tiskiin koko burleskikomedian ABC:n.
Kuvausvaiheen kauhutarinoiden sävyttämän teoksen myöhempiin ymmärtäjiin kuului muun muassa belgialaismestari Luc Dardenne, joka summasi tuntunsa päiväkirjassaan: ”Näin John Fordin Cheyennen. Loistava. Jotkut ovat kirjoittaneet, että elokuvasta puuttuu draamallinen rakenne, rytmi. Se juuri onkin hienoa. Fordin viimeinen katse näki toisen – intiaanin – silmillä. Se näki paljon enemmän kuin juonen.”
Valtava elämys, nimenomaan suurelta kankaalta koettuna!
Vastikään ilmestyneen kaksiosaisen John Ford -elämäkerran kirjoittanut Lauri Timonen on näytöksessä vieraana. Kirjat ovat myös myynnissä alennushinnoin.