Malissa lähellä uskonnollisten ääriryhmien valtaamaa Timbuktua Kidane elää yksinkertaista ja rauhallista elämää dyynien keskellä vaimonsa Satiman, tyttärensä Toyan ja 12-vuotiaan pikkupaimenensa Issanin kanssa. Kaupungissa asukkaat elävät voimattomina jihadistien kauhuhallinnon keskellä, jotka kertovat nyt, miten kaikkien tulisi uskoa. Musiikki ja nauru, tupakanpoltto ja jopa jalkapallo on kielletty. Naiset ovat muuttuneet varjoiksi, jotka yrittävät vastustaa arvokkaasti. Väliaikaiset tuomioistuimet antavat joka päivä absurdeja ja traagisia tuomioita.
Kidanen perhe on säästynyt kaupungissa vallitsevalta kaaokselta, mutta heidän kohtalonsa muuttuu, kun Kidane tappaa vahingossa kalastaja Amadoun, joka on teurastanut hänen suosikkilehmänsä. Nyt myös Kidane joutuu kohtaamaan vieraan hallinnon lait.
***
In Mali, near Timbuktu, which has fallen under the control of religious extremists, Kidane lives a simple and peaceful life among the dunes with his wife Satima, his daughter Toya, and his 12-year-old shepherd Issan. In the city, residents live powerless under the terror of the jihadists, who now dictate how everyone must believe. Music and laughter, smoking, and even football are forbidden. Women have become shadows who try to resist with dignity. Makeshift courts hand down absurd and tragic sentences every day.
Kidane’s family has been spared the chaos reigning in the city, but their fate changes when Kidane accidentally kills the fisherman Amadou, who slaughtered his favorite cow. Now Kidane, too, must face the laws of the occupying regime.
